🔓 Il destino della famiglia “segreta” del principe Victor Napoléon e di Marie Alice Biot

Il principe Vittorio Napoleone e Alice Biot.

Nel 1905, articoli della stampa belga, che si diffusero a livello internazionale, indicavano sempre più che il principe Victor Napoléon, capo della Casa Imperiale di Francia, e la principessa Clémentine del Belgio si erano innamorati e desideravano sposarsi. Tuttavia, c'erano diversi ostacoli ai loro piani di matrimonio. Il re Leopoldo II del Belgio, padre della principessa, non era entusiasta di tale unione perché non voleva turbare la Repubblica francese. Inoltre, si è parlato molto della relazione del principe Napoleone con un'ex ballerina francese di nome Marie Alice Biot. Era scritto che la coppia si era sposata e aveva figli. Questo matrimonio preesistente ostacolerebbe ovviamente le speranze di Victor e Clémentine di diventare marito e moglie.

Il principe Vittorio Napoleone.

Il principe Victor Jérôme Frédéric Napoléon nacque al Palais Royal di Parigi il 18 luglio 1862 come primogenito e primogenito del principe Napoleone Bonaparte (1822-1891) e della principessa Clotilde di Savoia (1843-1911), che si sposarono nel 1859. Victor's i nonni paterni erano il principe Girolamo Bonaparte, ex re di Vestfalia, e la sua seconda moglie, la principessa Caterina di Württemberg. I nonni materni di Vittorio erano il re Vittorio Emanuele II d'Italia e la sua prima moglie, l'arciduchessa Adelaide d'Austria. Al momento della nascita del principe Vittorio, suo cugino di primo grado una volta rimosso era l'imperatore Napoleone III dei francesi, che fu deposto nel 1870. 

Un breve profilo di Alice Biot in  Ces demoiselles de l'Opéra , 1887.

Durante il 1870, il principe Victor Napoléon iniziò una relazione con Alice (Marie) Biot, una ballerina dell'Opéra di Parigi. Giovanissima, Mademoiselle Biot debuttò all'Opéra di Parigi nel maggio 1870 alla prima del balletto Coppélia nel ruolo di Cupido. Nel marzo 1880 Alice ballò nella prima del balletto Aida . Un breve profilo delle ballerine dell'Opéra del 1887 rilevava che Biot era “ una persona intelligente e amabile. [Lei] lavora molto. [Lei] conduce una vita semplice e normale. Alice Biot si ritirò dall'Opéra nel 1896. 

Alice Biot.

The liaison between the prince and ballerina only became public knowledge nearly thirty years after it began. Victor’s desire to marry Clémentine left the door open for the press, perhaps aided by persons [i.e. King Léopold II] not wishing their attachment to materialise into marriage, to report on his ties with Alice. It was widely noted that at some date Prince Victor Napoléon and Alice Biot had religiously, but not civilly, married in France. They had several children together. When Victor moved to Brussels, Alice and their children followed him to the Belgian capital. While the prince lived in home on the Avenue Louise, his apparent wife and their children lived in a separate residence, though not too far from his own.

Pierre Biot.

Eugéne Biot.

Suzanne Biot.

Within the past two decades, more information has come to light about Victor Napoléon and Alice Biot’s relationship. It is not certain whether the couple were ever religiously married, as no church records have been found to confirm this. One of the most insightful resources on the couple is a biography of Victor entitled Le Prince Victor Napoléon, which was written by his great-granddaughter Laetitia de Witt and published by Fayard in 2007. This work confirms that Victor and Alice were together for quite some time. Laetitia de Witt writes that Alice Biot was granted the title of Contessa di Beauclair/Beauclerc (Comtesse de Beauclair/Beauclerc) by King Umberto I of Italy at the request of Prince Victor. De Witt also writes that Victor and Alice had two sons: Pierre and Eugéne. It is possible that the pair had a further child, a daughter named Suzanne, who is not mentioned in the biography of Prince Victor. Aside from Suzanne, whose descendants have published genealogical information online regarding her life, it is not known what became of Pierre and Eugéne. 

The acte de mariage of Suzanne Biot and Walter Unger, 1898.

On 21 December 1898 at Paris, one Alice Marianne Suzanne Andrée Biot (born at Paris on 13 March 1882), the daughter of a Marie Biot and an unnamed father, married Walter Unger (born at Vienna in January 1869), a cavalry officer in the Italian army and the son of Charles Unger. Among the witnesses to the marriage were Count Edouard d’Harcourt, a M. Biot de Beauclerc (possibly the mother of the bride), and an Austrian count. If Suzanne Biot was indeed the daughter of Prince Victor Napoléon, then the prince has many descendants alive today who are not a part of the Imperial House of Bonaparte.